Zelený, černý, bílý čaj i oolong pocházejí z téže rostliny, čajovníku čínského. Rozdíl mezi nimi nevzniká na keři, ale při zpracování listů. Kdo tomu rozumí, vyzná se v nabídce mnohem snáz.
Jedna rostlina, různé zpracování
Po sklizni začnou čajové lístky na vzduchu tmavnout, podobně jako nakrojené jablko. Tomuto ději se říká oxidace. Podle toho, kdy a jak ji výrobce zastaví, vznikají jednotlivé druhy čaje.
- Zelený čaj. Oxidace se zastaví hned po sklizni teplem, v Číně na pánvi, v Japonsku párou. Listy zůstanou zelené. Příklady: čínský zelený čaj nebo Gunpowder, jehož listy jsou svinuté do kuliček.
- Bílý čaj. Mladé lístky a pupeny se nechají jen zavadnout a usušit, zpracování je nejjednodušší.
- Oolong. Částečně oxidovaný čaj, někde mezi zeleným a černým. Příklad: Se Chung Oolong.
- Černý čaj. Listy projdou plnou oxidací, proto jsou tmavé a nálev má sytou barvu. Příklad: Earl Grey, tedy černý čaj ovoněný bergamotem.
- Pu-erh. Tmavý čaj, který po zpracování dál zraje. Má zemitou chuť. Příklad: Pu-erh.
Co čaj není
Bylinné a ovocné „čaje“, rooibos nebo maté se z čajovníku nevyrábějí. Jsou to nálevy z jiných rostlin. Rozdíl je i praktický: pravý čaj přirozeně obsahuje kofein, většina bylinných nálevů ne, maté ano. Jak vybírat bylinné čaje, popisuje článek Jak vybrat bylinný čaj.
Zkratky na obalu černých čajů
Písmena jako OP, FOP nebo SFTGFOP popisují velikost a vzhled listu, ne chuť. OP znamená celý list, další písmena upřesňují podíl mladých lístků a pupenů. Označení CTC znamená list rozdrcený na drobné granule, které se rychle vyluhují. Používá se hlavně v porcovaných čajích.
Příprava podle druhu
Řiďte se návodem na obalu. Obecně platí, že zelené a bílé čaje se zalévají vodou o teplotě kolem 70 až 80 °C a louhují kratší dobu, černé čaje a pu-erh snesou vodu těsně pod bodem varu. Vařící voda na zelený čaj způsobí hořkost.
Sypaný, porcovaný, aromatizovaný
Sypaný čaj bývá z větších listů a dá se zalít vícekrát. Porcovaný je rychlejší na přípravu. U ochucených čajů si ve složení přečtěte, zda chuť pochází z aroma, nebo z kousků ovoce a květů.
Pravý čínský zelený čaj BIO 100g, sypaný SONNENTOR
Čaj Gunpowder special - Zhu Cha - zelený čaj sypaný 200g Salvia Paradise
Čaj Se Chung China Oolong - sypaný čaj 250g Salvia Paradise
Čaj Earl Grey - černý čaj sypaný 250g Salvia Paradise
Shrnutí
- Pravý čaj je vždy z čajovníku, druhy se liší zpracováním.
- Zelený a bílý čaj jsou neoxidované, oolong částečně, černý plně.
- Bylinné a ovocné nálevy jsou jiná skupina.
- Zkratky u černých čajů popisují list, ne kvalitu chuti.
- Teplotu vody a dobu louhování volte podle druhu.
Nabídku najdete v kategorii Čaje.